T-клеточная лейкемия, склеродермия и определенные аутоиммунные заболевания имеют одну общую основу, а именно вышедшие из под контроля аутогенные лимфоциты поражают организма. Экстракорпоральный фотофорез является щадящим методом, при котором агрессивные лимфоциты обезвреживаются вне тела.

При аферезе выделяются лимфоциты пациента и изолируются от прочих составляющих крови. Лимфоциты так подготавливаются, чтобы они реагировали чувствительно на свет. Затем больные клетки «облучаются» светом определенной длины волны (медицинский UV-A свет). В отличии от других терапий здоровые клетки при этом методе не повреждаются и поэтому фотоферез хорошо переносится. Поскольку облучение производится экстракорпорально, в организм не поступает никакой ложной информации так, что защитные силы организма начинают сами активироваться. Облученные лимфоциты вводятся обратно пациенту. Бывшие до облучения аггрессивные лимфоциты не только теряют свою агрессивност, но и в состоянии передавать иммунологическую информацию здоровым кооперирующим лимфоцитам и таким образом их уполномочить в будущем распознавать агрессивные лимфоциты и их уничтожать.